Winters Teeth
Just because we have survived the treachery of your ancestors,
that doesn’t mean we’ve forgotten or forgiven.
Count yourself lucky there are greater enemies!
Die Krieger
Vom Wyrm bedrängt und von den anderen Stämmen verraten, haben die Winters Teeth in den Jahrhunderten viel über Hass gelernt. Die Europäer kamen um zu stehlen, um zu morden, zu erobern und die Stämme, die sie mit nach Amerika brachten, waren keinen Deut besser. Auch wenn die alten Fehden über Territorium inzwischen vorüber sind, so haben die Winters Teeth nicht vergessen und noch weniger vergeben. Ihr Wut ist so heiß wie Blut im Schnee; ihr Hass so kalt und unnachgiebig wie Gletschereis. Ihr Namen verdanken die Winters Teeth ihrem Totem, dem kannibalistischen Geist des Winters, der sie gut in seinem kalten Zorn unterwies. Sie eifern ihm in vielen Dingen nach: lautlos jagen sie wie fallender Schnee, um ihre Beute dann geschwind wie der Winterwind zu erlegen. Aber gleichzeitig steht für sie der Winter auch als Symbol ihrer eigenen Reinheit: die Weitsicht klar wie Eis, das Herz unbefleckt wie frischer Schnee. Die Winters Teeth glauben daran, dass die europäischen Werwölfe längst schon vom Wyrm umschmeichelt wurden und seine Verderbnis bereits in ihnen schlummert. Mit dem Selbstopfer der Croatan und den Ghost Council, die verzweifelt genug waren, sich mit den europäischen Einwanderern zu vermischen und zu tief in Geheimnisse einzutauchen, die lieber vergessen blieben – bezeichnen sich die Winters Teeth gern als die letzten wahren "Pure Ones".
There at the beginning times, the sun shone over the white snow and the sea and everything was clean because no men had come to walk upon it or drag their boats down to the shore. The ice glowed with sunlight even at night so that every hill looked like the Aurora Borealis and the ancestors were never lost in darkness.
Ihre Riten und spirituellen Traditionen reflektieren genau ihre Bedenken zu dieser Reinheit. Die Winters Teeth versuchen akribisch genug, auch nur jede kleinste Spur der Verderbnis in ihren Ritualen auszumerzen. Ihre Zusammenkünfte halten sie gut versteckt vor den Augen der Fremden ab und sie schrecken auch nicht davor zurück, andere Garou zu töten, um diese Verschwiegenheit zu verteidigen. Rituelle Reinigung ist absolut gängige Praxis, vor allem bevor zur Jagd oder zum Krieg gerufen wird. Selbst unter Wölfen gelten die Winters Teeth als absolut furchteinflößend, wenn sie jagen. Sie halten sich nicht mit Gnade oder Grausamkeit auf, sondern töten mit erbarmungsloser Unerbittlichkeit. Sie sind Geister im Wind, die plötzlichen und blutigen Tod versprechen. Selbst die Roten Klauen erkennen ihre Fähigkeiten an und verstehen natürlich ihre Verluste. Außenstehende Stämme wissen wenig über die interne Struktur der Winters Teeth. In Wahrheit sind sie nämlich bemerkenswert traditionell. Die Litanei wird seit Urzeiten von ihnen aufrecht erhalten – sogar menschliches Fleisch zu vermeiden, trotz des Einflusses ihres kannibalistischen Totems. Von Anführern wird erwartet, dass sie beispielhaft die Ideale des Stammes hochhalten, speziell wenn es um die Reinheit geht. Homid- und lupusgeborene Winters Teeth werden respektiert und anerkannt, leider gilt dies nicht für Metis, die eine schwere Zeit im Stamm haben. Sie werden als der lebende Fehlschlag rein zu bleiben angesehen und müssen umso härter arbeiten, um zu zeigen, dass der Verstoß der Eltern keinerlei angeborene Verderbnis in ihren Seelen hinterließ.
I see winter coming to the land that has not known true winter or the emptiness of the dark times. Ice covers every heart. I see a people eating and consuming as if trying to fill and endless hole inside them. These strangers are far more savage than the coldest winds. Winter has come. The prey is fled and we are without shelter.
Abseits ihres recht starken Bündnisses mit den Roten Klauen und den Ghost Council, wären da noch die Stillen Wanderer, die Sternenträumer und die Schwarzen Furien. Doch in diesen Tagen ist ihnen kein Stamm, nicht einmal die Ghost Council, wirklich nahe. Die Narben des jüngeren Bruders reichen zu tief.
Momentan befinden sich die Winters Teeth in der Defensive. Die wenigen Territorien, die sein noch besitzen, beanspruchen ihr Hauptaugenmerk. Doch sie wissen, dass die Dinge nicht so einfach sind. Verharren sie in ihren schwindenden Rückzugsorten, werden die anderen Stämme fallen – es ist nur eine Frage der Zeit. Und wenn das passiert, werden auch die Winters Teeth vom Feind überrannt. Und so durchstreifen die Jüngsten und Kühnsten von ihnen die Territorien, besuchen sogar Städte und andere Caerns, um sich nach dem Stand des Krieges gegen den Wyrm zu erkundigen und dem Feind zu zeigen, wieso man den Winterwind fürchtet. Wo immer sie sich jedoch hinbegeben, nur zu gern erinnern sie die anderen Stämme daran, dass sie aus Notwendigkeit, nicht aus Freundschaft handeln. Sie erinnern sich noch immer daran, welches Unrecht man ihnen antat. In ihnen schlummert noch immer eisiger Zorn.
Erscheinungsbild
Die Winters Teeth sind ethnisch nicht so vielseitig, wie andere Stämme; sie stammen fast ausnahmslos von den Ureinwohnern Nordamerikas ab, insbesondere in dessen Norden. Reinblütige Winters Teeth sind wohl-proportionierte Timberwölfe, deren Fell verschiedenste Grautöne enthält.
Territorium
Die stärksten Territorien der Winters Teeth befinden sich in Kanada, Alaska und der Großen Ebene.
Kinfolk
Trotz ihres Rufs für Härte und Wildheit sind die Winters Teeth nach den Ghost Council am tiefsten in das Leben ihrer Kinfolk eingebunden. Ähnlich wie die Winters Teeth Garou stehen auch viele ihrer Kinfolk, die größtenteils aus den indigenen Stämmen der extrem nördlichen Regionen des amerikanischen Kontinents stammen, vor einem täglichen Überlebenskampf. Die Inuit, Aleuten, Jakuten und andere arktische Stämme leben in einer rauen und gnadenlosen Umgebung. Die Stämme im Norden und Nordosten der USA, wie die Völker der Sechs Nationen im Nordosten Amerikas (Mohawks, Oneidas, Onondagas, Cayugas, Senecas und Tuscaroras), mussten sich mit der historischen Landnahme der Wyrmbringer und ihrer Umsiedlung in Reservate auseinandersetzen. Auch heute noch kämpfen sie gegen bittere Armut und miserable Lebensbedingungen.
Die Winters Teeth bemühen sich nach Kräften, ihre Kinfolk an ihre ursprünglichen Bräuche und Traditionen zu binden. Sie beziehen ihre Kin in viele ihrer Rituale ein und lehren ihnen Gaben, die ihnen in den kalten arktischen und Tundraregionen Kanadas, Alaskas und Sibiriens besonders nützlich sind.
It was the wind that gave them life. It is the wind that comes out of our mouths now that gives us life. When this ceases to blow we die. In the skin of our fingers we can see the trail of the wind; it shows us where the wind blew when our ancestors were created.
Da die Winters Teeth-Garou in einem Zustand ständiger Kriegsführung sowohl gegen die Bedrohungen durch den Wyrm als auch gegen die Präsenz der europäischen Garou leben, verbringen sie oft Zeit getrennt von ihren Kinfolk, während sie ihre unaufhörlichen Angriffe auf ihre Feinde führen. Der Schutz ihrer Kin hat in ihrem Prioritätensystem einen hohen Stellenwert. Sie wissen, dass sie ohne ihre Kinfolk nicht existieren könnten.
Von noch größerer Bedeutung als ihre menschlichen Verwandten ist jedoch der Zustand der Wölfe im amerikanischen Norden und in Kanada. Der drohende Aussterben des Wolfs hat viele Winters Teeth dazu veranlasst, eigene Wolfsrudel in abgelegenen Gebieten zu finden und zu erhalten, die selten von Menschen betreten werden. Sie erkennen mehr als jeder andere Stamm, dass der Verlust des Wolfs das Ende der Garou bedeuten würde, da der menschliche Anteil irgendwann das Garou-Blut zu stark verwässern würde. Sie glauben, dass sie auch der Schlüssel zur Rettung der Red Talons als Stamm sind, falls diese Garou jemals beschließen sollten, sich mit Menschen zu paaren. Zu diesem Zweck leben einige Winters Teeth und ihre Kinfolk bewusst mit minimalem Einfluss der modernen Zivilisation, um eine weniger bedrohliche Umgebung für soziale Interaktionen mit den Red Talons in ihrer menschlichen Form zu schaffen.
Viele Kinfolk erkennen, dass, obwohl ihre Garou-Verwandten sich von der Mainstream-Kultur und ihren von der Weberin geprägten Standards distanzieren wollen, der Aufenthalt in der weberverseuchten Gesellschaft ihnen Informationen über Ereignisse liefert, die die indigenen Stämme sowie die Garou betreffen könnten. Diese Kinfolk integrieren sich in die Gesellschaft, wählen aber meist Berufe, die es ihnen ermöglichen, ihrem Volk zu helfen. Tätigkeiten im Bereich des Naturschutzes, in der Medizin, als Anwälte oder als Aktivisten für Indianerrechte halten die Kinfolk über aktuelle Entwicklungen auf dem Laufenden und ermöglichen es ihnen, ihre Garou-Verwandten zu warnen, wenn sich Gefahren anbahnen.
Wann immer möglich, nehmen die Winters Teeth ihre Kinfolk mit und lehren sie das Jagen und Überleben in der nördlichen Wildnis. Sie versuchen, ihre Kin dazu zu ermutigen, so viel wie möglich mit Gaias Welt in Kontakt zu bleiben, da sie die Neigung vieler Stammesangehöriger erkennen, in Verzweiflung zu verfallen, zu Alkohol oder Drogen zu greifen oder Teil des wachsenden kriminellen Elements zu werden, das in Gebieten entsteht, in denen legitime Arbeit und faire Behandlung eher die Ausnahme als die Regel sind.
Obwohl die Winters Teeth fast ausschließlich ihre Kinfolk aus den indigenen Stämmen Kanadas, der nördlichen US-Bundesstaaten, Sibiriens und anderer subarktischer und arktischer Völker auswählen, gibt es immer wieder Ausnahmen.
Stammestotem
Wendigo - der kannibalistische Geist des Winters. Er erscheint gehüllt in Eis und pirscht über das gefrorene Ödland, die Herzen seiner Feinde verschlingend. Wendigo leitet die Garou an, so unerbittlich wie ein Sturm zu sein und die kalte Bitterkeit in ihnen anzuleinen, um sie in tödlichen Zorn zu verwandeln. Als Gegenleistung verlangt er, dass jene, die ihm folgen, animistischen Menschen, die in Not geraten sind, helfen.